当由于灯泡变黑而光通量下降时，弧灯通常到了自己的生命尽头；这主要是由钨逐渐从电极蒸发引起的，它沉积在灯壳内，会减少辐射输出（对紫外线的输出影响尤为显著）。

      影响氙灯灯寿命的主要因素有：电流过高、电流过低、频繁点火、冷却方式；因而非常有必要去降低点火次数，限制灯泡电流接近额定值。标准灯的寿命是一个统计的值。 一些灯可能会寿命短一些，其它的可能长一些。特定的灯泡寿命是运行周期平均值（输出下降到初始值的70%），这个是基于在点火后30 分钟内的测试数据；原则上，弧灯可以超出平均寿命； 然而，它们应该在超出平均寿命时间25% 的时候被替代，否则会因为石英玻璃的再结晶，大大增加爆灯风险。